Une île dans les Caraïbes ...

La République d'Haïti se partage avec la République Dominicaine l'île d'Hispaniola.

Cette île, d'origine volcanique, se situe au centre des Caraïbes, environnée à l'Ouest par Cuba, au Sud-Ouest par la Jamaïque et à l'Est par Porto Rico. C'est un pays d'extrêmes et de contrastes assez déconcertants entre paysages au charme tropical et montagnes dévastées et déboisées.

Ce pays de 24.700 km² et de 6 millions d'habitants (dont 2 millions se partagent la capitale) est constitué de deux longues péninsules, l’une au Nord, l'autre au Sud, chacune ayant développé ses propres traditions et identités.

Haïti est le pays le plus pauvre de l'Amérique Latine.

Après la période dramatique de la dictature des Duvalier (père et fils), les gouvernements démocratiques qui se sont succédés n'ont pas réussi à sortir le pays du chaos social, politique et économique.

Le pays vit dans un climat de grande instabilité, provoqué par le vide du pouvoir, des grèves et des manifestations. Cette situation s'ajoutant aux problèmes structurels, Haïti traverse une crise globale sans précédent qui touche surtout les plus pauvres.

L'instabilité politique et la faillite des programmes économiques des gouvernements successifs ont provoqué une chute importante de la qualité de vie et du niveau des services de l'Etat dans des domaines essentiels tels que l'éducation, la santé et la sécurité. Cette situation désastreuse est spécialement visible dans les villes, aussi bien à Port-au-Prince qu'aux Cayes.*

* Dans les cercles onusiens, il a même été évoqué la possibilité de créer une sorte de protectorat de l'ONU afin de stabiliser la situation politique et économique. Néanmoins, cette idée reste encore une hypothèse lointaine.